David Segarra: “ApToll es un modulador inmunológico para tratar el accidente cerebrovascular isquémico en la fase aguda. Hemos completado con éxito la Fase 2a y en breve realizaremos la Fase 2b. Además estamos ensayando ApToll para otras indicaciones”.

David Segarra, es un emprendedor en tecnología de aptámeros, cofundó aptaTargets en 2014 y ha dirigido la empresa para llevar ApTOLL a la clínica. Anteriormente, fue cofundador y director general de Aptus Biotech, una plataforma de aptámeros centrada en aplicaciones terapéuticas y de diagnóstico de la que surgió como spin-out aptaTargets. David fue cofundador y Director General de Igen, también fue asesor de estrategia de innovación para varias instituciones médicas, consultor asociado en la empresa internacional de consultoría de gestión Arthur D. Little y gestor de proyectos en Acciona. David posee un MBA por el IESE Business School y la Universidad de California Berkeley, un programa de especialización en Biotecnología Empresarial y un máster en Ingeniería por la Universidad Politécnica de Barcelona (UPC).

AptaTargets está desarrollando actualmente ApTOLL, un modulador inmunológico para tratar el accidente cerebrovascular isquémico en la fase aguda y que ha demostrado en la Fase 2a reducir sustancialmente el daño cerebral ¿en qué estadio de desarrollo se encuentra actualmente el producto?

En 2022 completamos con éxito el primer ensayo en ictus isquémico agudo, el ensayo APRIL en 151 pacientes. En este momento, estamos planificando tres nuevos ensayos clínicos: APRIL II, un ensayo de Fase 2b en la misma población que ensayamos en la Fase 2a; RACETOLL, un ensayo para administrar ApTOLL en ambulancias a pacientes con sospecha de ictus; y APSTEMI, para administrar ApTOLL a pacientes de infarto de miocardio

¿En qué otras indicaciones además del infarto cerebral isquémico, estáis ensayando apTOLL y en qué estado de desarrollo se encuentra?

Como he comentado anteriormente, estamos planificando ensayar ApTOLL en otras indicaciones también relacionadas con el ictus, y ahí enmarcamos el estudio RACETOLL, un ensayo para administrar ApTOLL en ambulancias a pacientes con sospecha de ictus, y que también incluye por ejemplo el ictus hemorrágico. Y en una indicación totalmente diferente como infarto agudo de miocardio (ensayo APSTEMI). Y aunque todavía no estamos desarrollando planes para ello, esclerosis múltiple es también otra posibilidad ya que en este indicación ApTOLL ha demostrado efecto neuroprotector, como se puede observar en una reciente publicación.

¿Ha existido alguna dificultad añadida en la constitución de la empresa aptaTargets el ser una spin-out de Aptus Biotech, que a su vez es una spin-off del Hospital Ramón y Cajal?

Constituir y lanzar startups tecnológicas es siempre un reto importante, especialmente en el campo de la biotecnología y más aún si hablamos del desarrollo de nuevos fármacos. Además de conseguir financiación en etapas sucesivas, y cada una de ellas es un reto en sí mismo, se trata de un campo muy regulado y con normativas muy estrictas, lo que conlleva largos tiempos de desarrollo.

¿Qué consejos o lecciones aprendidas le dirías hoy al David Segarra del 2014 cuando empezaba aptaTargets?

Aunque considero que he tenido suerte con lo que me ha tocado, tendría muchos consejos. Pero me los reservo para un libro.

¿Qué papel crees que juegan empresas de consultoría biomédica, como GENESIS Biomed, en la aparición y consolidación de start-up/spin-off?

Josep Lluís Falcó nos ayudó mucho en las etapas iniciales del lanzamiento de aptaTargets. Fue un momento importante en el que estábamos valorando el alcance de lo que queríamos llevar a cabo, y cómo realizarlo. GENESIS Biomed aportó mucho al pequeño equipo que teníamos entonces, ayudándonos en las actividades de desarrollo de negocio y en convencer a inversores especializados.