Artículo de Natalia de la Figuera – Cofundadora y COO de GENESIS Biomed

• La inflamación crónica de bajo grado se perfila como uno de los principales impulsores del envejecimiento biológico acelerado.

• Investigaciones recientes vinculan el estado inflamatorio persistente con patologías metabólicas, neurodegenerativas y cardiovasculares.

• La microbiota intestinal, la dieta y el estilo de vida se consolidan como factores determinantes para modular la inflamación y promover un envejecimiento saludable.

• La prevención y la personalización, pilares de la nueva estrategia médica frente a la inflamación crónica.

El envejecimiento, tradicionalmente entendido como un proceso biológico inevitable, ha comenzado a replantearse bajo una nueva mirada científica. Hoy se sabe que más allá del paso del tiempo, el verdadero enemigo del envejecimiento saludable es la inflamación crónica de bajo grado, un estado silencioso que deteriora progresivamente los tejidos y acelera la aparición de enfermedades relacionadas con la edad.

Diversos estudios clínicos y epidemiológicos han evidenciado que este fenómeno, conocido como “inflammaging”, constituye un eje central en la pérdida de funcionalidad celular y en el desarrollo de patologías como la diabetes tipo 2, el Alzheimer, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. A diferencia de la inflamación aguda, una respuesta beneficiosa y temporal del sistema inmunitario ante una infección o lesión, la inflamación crónica persiste durante años, generando un desgaste constante que altera la homeostasis del organismo.

La inflamación crónica está estrechamente asociada con la disfunción mitocondrial, el estrés oxidativo y la alteración de los mecanismos epigenéticos. Estas alteraciones provocan un aumento de citoquinas proinflamatorias (como la interleucina-6 o el factor de necrosis tumoral alfa), las cuales actúan como mensajeros químicos del deterioro celular. Con el tiempo, este desequilibrio se traduce en un proceso de envejecimiento biológico acelerado, incluso en individuos que aparentan estar sanos. A nivel inmunológico, el cuerpo envejecido pierde la capacidad de regular adecuadamente su respuesta defensiva. Este fenómeno, denominado inmunosenescencia, debilita la respuesta ante infecciones y vacunas, al mismo tiempo que mantiene activas señales inflamatorias de manera constante. La combinación de ambos procesos crea un círculo vicioso que deteriora progresivamente órganos y tejidos.

Para tener una buena calidad de vida como un envejecimiento saludable es importante reducir esta inflamación crónica. La investigación sobre la microbiota intestinal ha revolucionado la comprensión de la inflamación crónica. Se sabe que el equilibrio microbiano del intestino regula buena parte del sistema inmunitario y modula la producción de mediadores inflamatorios. Cuando este equilibrio se rompe (por una dieta inadecuada, estrés o consumo excesivo de antibióticos) se produce disbiosis, un estado que favorece la permeabilidad intestinal y la entrada de toxinas al torrente sanguíneo, desencadenando respuestas inflamatorias sistémicas. El eje intestino-cerebro también cobra protagonismo en este contexto. La comunicación bidireccional entre el sistema digestivo y el sistema nervioso central implica que una microbiota alterada puede influir en el estado de ánimo, el sueño y el bienestar general, elementos clave del concepto de healthy living. La modulación del ecosistema intestinal mediante probióticos, prebióticos, postbióticos y simbióticos se presenta como una de las estrategias más prometedoras para combatir la inflamación crónica y mejorar la calidad de vida en la tercera edad. Los probióticos, microorganismos vivos que confieren beneficios al huésped, contribuyen a restaurar el equilibrio microbiano, reforzar la barrera intestinal y reducir la liberación de mediadores inflamatorios. Asimismo, los psicobióticos, una nueva generación de probióticos y prebióticos con efectos sobre la salud mental, están demostrando potencial en la mejora del estado de ánimo y la reducción del estrés, factores que influyen directamente en la inflamación sistémica. Esta visión holística, que integra la salud física, digestiva y emocional, redefine el concepto de envejecimiento saludable bajo la premisa de que “cuidar la microbiota es cuidar el futuro del organismo”.

El cuidado de la microbiota también pasa por la adopción de hábitos de vida saludables que han demostrado que influyen reduciendo las citoquinas inflamatorias y que juegan un papel determinante en el control del estado inflamatorio. Entre estos hábitos saludables caben destacar:

• La Dieta: Una dieta mediterránea, abundante en frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pescado azul contiene fibra, polifenoles y alimentos fermentados que no solo mejora la digestión, sino que contribuye activamente a reducir la inflamación crónica. En cambio, la ingesta excesiva de azúcares refinados, grasas saturadas y alimentos ultraprocesados potencia la inflamación sistémica.
• El ejercicio físico regular: Este actúa como un potente modulador inmunometabólico. Diversos estudios han demostrado que la actividad física de intensidad moderada reduce la concentración de citoquinas proinflamatorias y mejora la función mitocondrial, favoreciendo un envejecimiento celular más lento. Por el contrario, el sedentarismo y la obesidad promueven un entorno metabólico inflamatorio, incrementando el riesgo de enfermedades crónicas.

El abordaje de la inflamación crónica como factor central del envejecimiento abre la puerta a una medicina preventiva y personalizada. Las estrategias terapéuticas del futuro se orientan hacia la identificación de biomarcadores inflamatorios individuales, el estudio de perfiles microbianos específicos y la personalización de dietas y tratamientos según la respuesta inmunológica de cada persona.

Este nuevo paradigma sitúa al individuo en el centro del proceso de envejecimiento, promoviendo un estilo de vida basado en la evidencia científica y en la autogestión de la salud. La colaboración entre medicina, nutrición, biotecnología y hábitos saludables se perfila como la vía más eficaz para prolongar la longevidad funcional y preservar el bienestar físico y mental.